Ce projet de la Snh avance à grandes enjambées. Grâce au choix de la modularisation, une technologie synonyme de délais et coûts maîtrisés.
Le paysage énergétique camerounais s’apprête à franchir un palier historique. Le projet de construction d’une raffinerie à Kribi par la Société nationale des hydrocarbures (Snh) avance avec une sérénité remarquable. Pour mener à bien cette ambition, le bras séculier de l’Etat en matière pétrolière a opéré un choix stratégique d’avant-garde : l’option de la modularisation. Loin des chantiers conventionnels, ce procédé consiste à faire fabriquer en usine des unités indépendantes et complètes (distillation, traitement, stockage), qui sont ensuite transportées puis assemblées sur le site de la cité balnéaire. Un pragmatisme technologique dicté par des impératifs d’efficacité économique et de calendrier.
Le premier argument qui justifie l’orientation de la Snh vers la technologie modulaire, est le gain de temps. En Afrique, cette méthode permet de réduire la durée globale des chantiers de 20 à 50 %. Le secret réside dans le parallélisme des tâches : pendant que les plateformes de Kribi subissent les travaux de préparation et de génie civil, des leaders mondiaux de l’ingénierie (à l’instar d’Honeywell Uop ou Technip Energies) fabriquent les modules en atelier. La mise en service s’en trouve considérablement accélérée, répondant à l’urgence de densifier les capacités locales de raffinage.
Bâtir ces infrastructures dans un environnement industriel hautement contrôlé garantit une qualité irréprochable. Les inspections et les tests de conformité sont réalisés directement sur le lieu de fabrication, immunisant le projet contre les aléas climatiques ou logistiques inhérents aux constructions classiques à ciel ouvert.
Sur le plan opérationnel, l’approche modulaire limite drastiquement le recours à une main-d’œuvre ultra-spécialisée en continu sur le chantier. Moins de personnel exposé sur le terrain se traduit par une gestion logistique simplifiée et une réduction majeure des risques d’accidents professionnels. Les interventions les plus complexes étant déportées en atelier.
Enfin, ce choix offre à la Snh un modèle financier et technique extrêmement souple. Inspiré par les réussites de la raffinerie de Cabinda en Angola ou des mini-raffineries du Delta du Niger, ce système permet un investissement initial plus faible et une montée en puissance progressive. Selon une source interne, la Snh se dote ainsi de la liberté d’ajouter ultérieurement de nouveaux modules pour accroître sa capacité de raffinage, sans paralyser l’activité existante. A travers cette démarche moderniste à Kribi, la Snh s’assure de piloter un projet d’infrastructure souverain, flexible et résolument ancré dans la modernité industrielle.
Serge Williams Fotso
