Portés par deux victoires convaincantes face au Gabon (5-1) et à la RCA (2-0), les U17 camerounais dominent ce tournoi à Kinshasa et affichent de sérieuses ambitions avant le choc contre la Rdc.
Il y a des entames qui en disent long sur une génération. À Kinshasa, dans l’antre mythique du stade Tata Raphaël, les Lions U17 du Cameroun ont envoyé un message clair à la sous-région : ils ne sont pas venus apprendre, ils sont venus régner.
Menés dès l’entame par le Gabon lors de la première journée du tournoi zonal de l’Union des fédérations de football d’Afrique centrale (Uniffac), les protégés de Saidou Alioum n’ont pas tremblé. Loin de paniquer, le capitaine Chris Karel et ses coéquipiers ont fait preuve d’une maturité rare à cet âge. L’égalisation a sonné comme un déclic, avant que la machine offensive ne déroule. Omar Tsombeng, Arnold Massekon, Stanley Zaotsa, Rony Baliag Nougi et Moussa Chérif ont successivement fait plier la défense gabonaise, scellant un succès éclatant (5-1).
Au-delà du score, c’est la manière qui interpelle : transitions rapides, pressing coordonné, efficacité dans les couloirs. Un collectif déjà cohérent, malgré un effectif remanié à près de 85 % pour cette campagne. Le travail de reconstruction engagé par le staff commence visiblement à porter ses fruits.
La deuxième sortie face à la République centrafricaine a confirmé la solidité du groupe. Moins spectaculaire, mais tout aussi maîtrisée, la victoire 2-0 porte les signatures de Chris Karel et d’Éric Bolo. Défensivement disciplinés, les lionceaux ont su gérer leurs temps faibles, preuve d’une progression tactique notable entre les deux rencontres.
Avec deux succès en autant de matches, le Cameroun trône en tête du classement et aborde avec confiance la dernière confrontation contre la Rdc, prévue le 27 février à Kinshasa. Un test grandeur nature face au pays hôte, dans une atmosphère qui s’annonce électrique.
Plus qu’un simple tournoi, ce tournoi Uniffac U17 constitue un révélateur. Révélateur d’un état d’esprit, d’une méthode et peut-être d’une génération prête à inscrire son nom dans la continuité des grandes heures du football camerounais.
Charles Ebode
